直升机在疾骤雨飞行，雨刷器拼命要摆着，脚下苍茫雨林掠过。为避免钻进积雨云层，法国飞行员擦着雨林树梢飞行。

    风雨过，雨林上空一道弧形彩虹，天空透彻碧蓝。

     30分钟飞抵裸山法国国家森林观察站。

     领队的动物科学家张树义博士15年前曾在这里做猴子研究渡过17个月，旧地重游的博士举双臂喊了嗓子：“Back  home!”。此行是由张的博导、法国动物学家、观察站创建者皮埃尔.多米尼格安排。目前观察站有来自法国、美国、英国等10位科学家做各自的科研项目。

      直升机落地不久，行李刚运到遮雨棚，一阵暴雨迅速席卷。

    哗啦啦啦的大雨。

    同行的老资格气象专家高登义自言自语：“雨林雨林就是下雨的树林……”

      观察站的房子用雨林木材搭建的框架，顶棚是塑料布，四壁通风，睡觉用吊床。

      同科学家们一起晚餐：大盆的蔬菜沙拉、大块鸡肉、葡萄酒。

      晚餐后，乘着兴奋劲儿，W、洪海、星哥戴上头灯，皮埃尔教授、张博士带着钻进热带雨林，寻找南美雨林特有的凯门鳄。

    趟着泥泞地，小心翼翼拨开藤蔓……

    卡喳，某处传来响声。

    “听到声音了吗？”张博士低声问，“我们的来到惊动了猴子，刚才的响声是猴子在树梢上跳跃发出的声音，估计是吼猴……看看这棵树的板状根系多么发达，这是热带雨林特有的，为什么呢？因为雨林的土地贫瘠，树根扎根不深，进化中，高大树木的根系只有通过板状的根系牢固自己，否则很容易被风刮倒，另外，板状根也增加吸收空气养分的面积……”

    19世纪，德国植物学把潮湿热带地区常绿高大的森林植被称作为热带雨林。

    热带雨林仅占世界陆地面积的百分之七，但它所包含的植物总数却占了世界总数的一半。热带雨林有很多独特现象是其它森林所没有的。例如，大树具有板状的树根；有很多小型植物附生在其它植物的枝、杆上；有的通过绞杀其它植物而树立起自己；有的树木从空中垂下许多柱状的根，最后变成独树成林；在林内，大藤本非常丰富，有的长达数百米，穿梭悬挂于树木之间,使人难于通行。

    雨林另一特点：种类多而单种个体较少。尤其是雨林中的昆虫，找到一百种昆虫比找到同种昆虫一百只容易得多。科学家们相信，至今有很多雨林昆虫未被我们认知。大多数热带雨林位于北纬23.5度和南纬23.5度之间。热带雨林主要分布在南美、亚洲和非洲的丛林地区。  

    南美洲亚马逊河流域目前保存着40，000平方公里面积，约占热带雨林总量的一半。第二大片是热带亚洲的雨林，面积有20，000平方公里。第三大片是热带非洲刚果盆地雨林，面积18，000平方公里。它们都是在赤道附近的雨林气候下形成的。中美洲东岸及西印度群岛、澳大利亚东北部、马达加斯加岛东岸、巴西东南部的雨林则发育于热带海洋性气候。在中国云南、台湾、海南地区也有分布。